二次世界大戰之後的五十年代法國百廢待興，農村人口急速外移到城市去，空留許多農舍見證農村危機，上普魯旺斯阿爾卑斯省參議員奧貝萌生在農舍接待渡假者的想法。
因為一九三六年起，法國製定每年必須要有十五天的法定休假日，漫長的戰亂之後，城市工作者更想抓緊享受機會，只是經濟能力有限，農舍接待渡假旅客的想法，正好符合城里人嚮往寧靜田野渡假生活的需求，又不必付昂貴的旅館費用，同時為危機中的農村增加一些額外收入。
一九五一年，法國第一個農村民宿開張。五二年，農業部發放補助給投入民宿經營的農民，同時，農業信貸銀行和旅館信貸銀行也提供優惠貸款。五五年，法國民宿聯合會成立，印發的第一本民宿指南共收錄一百四十六個地址。
今天，聯合會已成為世界最大民宿組織，僱用六百名職員，協助五萬六千家民宿業者輔導與諮詢各項管理事項，負責監督、嚴格檢查旅舍品質，還要向兩百萬綠色旅遊愛好者推銷這些民宿。
法國民宿從簡單的小農莊到設在文藝復興城堡的可愛客房，應有盡有。政府規定民宿房間數最高是六間，申請設立必須符合消防、建築及食品衛生等安全規範，同時必須為旅客辦理保險。
近年來，許多都市人為了尋求更舒適的生活環境，離開城市到鄉下定居，他們只要保証投入經營民宿業至少十年，就能享有地方政府發出的鄉村建築整修補貼。
全法國每年投入近一億八千萬歐元於房屋翻新，平均每間民宿投入五萬歐元。“如果沒有法國民宿，多少農舍、糧倉、閣樓會倒塌！五十年來，我們為保存十萬棟房屋做出貢獻”，法國民宿聯合會總經理巴斯卡·布萊吉爾古說。
聯合會印發近15種民宿旅舍指南，還提供網路查詢預訂房間。指南按照渡假住房型態和地理區域分門別類，詳細介紹上千家民宿的特色，並列地圖、住址、電話、價格、房間數、主人可溝通的語言、設備、鄰近環境及交通購物方便性等資訊。
聯合會依據標準，就會員住宿環境與服務、舒適程度、設備多寡及衛生設施等項目來核分決定等級，並以法國鄉村常見的麥穗枝數來顯示，從一枝到最高的五枝麥穗，數目越多表示該民宿的住宿條件及環境越好，舒適度也越高。但因民宿價格是自由的，隨各式民宿調整，根據等級、地區和季節而變化，所以麥穗數越多不一定越貴。
鑑於民宿風興盛，出版美食聖經“米其林指南”的米其林出版社，也在四月推出新書“民宿指南”，並且以法文和英文介紹全法國三百三十家價格不一的民宿。這本“民宿指南”精選了一百二十九家一百歐元以下的民宿，以及一百四十三家有游泳池的高級民宿，從古堡到農場，傳統到現代，各種類型、各種價格的民宿應有盡有。
